Informations complémentaires : Sortie États-Unis : 30/06/1971 - Sortie France : 23/02/1972.
Tournage : 14/09 - 12/1970.
Prix et nominations :
- New York Film Critics Circle Awards 1971 : nomination pour le prix du meilleur second rôle féminin (Ann-Margret),
- Academy Awards 1972 : nomination pour l'Oscar du meilleur second rôle féminin (Ann-Margret),
- Golden Globes 1972 : Golden Globe du meilleur second rôle féminin (Ann-Margret) ; nomination pour les Golden Globes du meilleur acteur dans un drame (Jack Nicholson) et du meilleur second rôle masculin (Art Garfunkel),
- Writers Guild of America 1972 : nomination pour le prix du meilleur scénario original d'une comédie,
- Prix Sant Jordi du cinéma 1977 (Espagne) : prix du meilleur acteur étranger (Jack Nicholson).
Sélectionné au Festival du film de Turin 2014.
Le scénariste Jules Feiffer avait d'abord pensé son histoire comme une pièce de théâtre quand il l'a présentée au réalisateur Mike Nichols. Après avoir écouté les idées narratives de Feiffer, Nichols lui déclara qu'il y avait de quoi faire un film.
Le film fut tourné principalement à Vancouver.
Le film eut quelques soucis de censure. Un dirigeant d'une salle de cinéma à Albany, en Géorgie fut condamné en mars 1972 pour obscénité à la suite de la projection du film dans sa salle, le jugement s'appuyant sur une loi locale. Le film fut auparavant saisi par la police. La condamnation fut confirmée par la Cour suprême de Géorgie.
La Cour suprême des États-Unis a annulé la condamnation le 24/06/1974, jugeant que le film n'était pas obscène et que la loi utilisée pour condamner le directeur de la salle était inconstitutionnelle.
Le distributeur ressortit alors le film dans deux salles avec le slogan publicitaire : "The United States Supreme Court has ruled that 'Carnal Knowledge' is not obscene. See it now ! " ("La Cour suprême des États-Unis a statué que 'Carnal Knowledge' n'est pas obscène. Allez le voir maintenant ! " ).
Le film fut interdit en Irlande dans un premier temps, avant de pouvoir sortir dans l'île en 1980.
La scène dans laquelle Sandy sort un préservatif au lit avec Susan était la toute première fois qu'un préservatif était montré dans un film. C'est aussi la première fois qu'on entend le mot cru "cunt" ("chatte") dans un dialogue de film.
Le script contient d'ailleurs de nombreux jurons, dont certains avaient été rarement entendus à l'écran avant ce film.
Mike Nichols a passé six mois à chercher la bonne interprète de Bobbie, écartant les candidatures d'actrices comme Jane Fonda, Raquel Welch, Natalie Wood, Dyan Cannon, Karen Black ou Ellen Burstyn, avant de porter son choix sur Ann-Margret, nottament parce qu'elle l'avait impressiolné dans le film La Chatte au fouet (Kitten with a whip) de Douglas Heyes sorti en 1964.
L'une d'elles, Ellen Burstyn, après avoir vu le film, a reconnu qu'elle n'aurait pas pu jouer le rôle aussi bien qu'Ann-Margret.
La scène de dispute entre Jack Nicholson et Ann-Margret a demandé une semaine de prises de vue. À la fin, les deux interprètes avaient perdu leur voix. Bien que la scène soit l'un des temps forts du film, Nichols ne voulait pas la tourner au départ, ayant peur de trop choquer les spectateurs. Il a finalement admis que c'était un évènement logique dans le déroulé du récit, au grand soulagement du scénariste qui y tenait beaucoup.
Carol Kane, qui joue Jennifer, n'a pas un seul mot de dialogue dans le film.
Le budget du film était de 5 millions de dollars, dont 1 million pour Nichols. Il rapporta 28 623 900 $ de recettes en Amérique du Nord.
Le succès est plus modéré en France où le film fait 529 457 entrées.
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