Résumé : Dans un avenir proche, les élèves de la classe B de 3ème du collège Shiroiwa ont été amenés sur une île déserte par une armée mystérieuse : ils vont participer à un jeu de massacre dont la règle consiste à s’entretuer... Lieu de tournage : Hachijo Island, Shibuya, Tokyo, Tama, Kawasaki, Japon
Informations complémentaires : Sortie Japon : 16/12/2000 - Sortie France : 21/11/2001.
D'après le roman "Batoru rowaiaru" de Kōshun Takami (Ohta Publishing, Tokyo, 21/04/1999).
En France, le roman a été édité sous le titre "Battle Royale" aux éditions Calmann-Lévy le 23/08/2006 (traduction de Patrick Honnoré et Tetsuya Yano).
Le roman a aussi été adapté en manga dessiné par Masayuki Taguchi et scénarisé par Koushun Takami, l'auteur du roman. Il a été pré-publié dans le magazine "Young Champion" de l'éditeur Akita Shoten entre 2000 et 2005, puis a été compilé en un total de quinze tomes. En France, la série a été éditée par Soleil Manga entre le 17/09/2003 et le 21/06/2006.
Prix et nominations :
- Faro Island Film Festival 2000 (Îles Féroé) : nomination pour le prix du meilleur film,
- Prix de l'Académie japonaise 2001 : prix du meilleur montage, de la meilleure révélation (deux fois : Tatsuya Fujiwara et Aki Maeda) et du film le plus populaire + 6 nominations : meilleur film, meilleure réalisateur, meilleur acteur (Tatsuya Fujiwara), meilleur scénario, meilleure musique et meilleur son,
- Blue Ribbon Awards 2001 (Japon) : prix du meilleur film et de la meilleure révélation masculine (Tatsuya Fujiwara),
- Festival international du film de Catalogne - Sitges 2001 : nomination pour le prix du meilleur film,
- Festival du film de Yokohama 2002 : prix du meilleur second rôle féminin (Ko Shibasaki),
- Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films 2013 : nomination pour le prix de la meilleure collection de DVD/Blu-Ray (édition "Battle Royale : The Complete Collection".
Autres sélections :
- Festival international du film de Tokyo 2000
- Festival international du film de Rotterdam 2001,
- Festival international du film de Cleveland 2001,
- Festival du film de Sydney 2001,
- Festival international du film de Seattle 2001,
- Festival international des cinémas d'Asie de Vesoul 2001,
- Festival international du film d'Édimbourg 2001,
- Nippon Connection 2002 (Allemagne),
- Quart Festival 2002 (Norvège),
- Festival international du film d'Helsinki 2002,
- Festival international du film de Bergen 2002 (Norvège),
- Uppsala Horror Film Festival 2002 (Suède),
- NatFilm Festival 2003 (Danemark),
- J-horror cavalcade 2003 (Danemark),
- Festival international du film d'Athènes 2003,
- Megabox Japan Film Festival 2003 (Corée du Sud),
- Glasgow Film Festival 2011,
- Japan Cuts New York 2011,
- FanTasia 2011 (Canada),
- Festival du film de Lisbonne et d'Estoril 2014,
- Festival international du film de Rotterdam 2021.
De nombreux membres du Parlement japonais ont tenté de faire interdire le roman, mais en vain. À la sortie du film, ils ont également tenté de l'interdire. Ces tentatives de censure ont surtout aidé à la promotion involontaire du roman et du film.
Aucun des acteurs n'avait de doublure, pas même le premier rôle, Tatsuya Fujiwara.
En avril 2013, le film a été interdit par le tribunal local de Fulda, land de Hesse en Allemagne, sous prétexte de "mise en danger de la jeunesse", rendant illégale l'exploitation du film dans le pays. Le distributeur local a fait appel, et en octobre, la cours d'appel a annulé la décision.
Le film est interdit à la télévision sud-coréenne en raison de scènes de violence graphiques.
Contrairement aux idées reçues, ce film n'a jamais été interdit aux États-Unis. Plusieurs raisons expliquent que le film n'ait pas été distribué hors festival, notamment les droits de licence de la Toei particulièrement élevés pour un film japonais, écartant les petits distributeurs, désintéressant les plus gros. De plus, la tuerie de Columbine du 20/04/1999 était encore trop dans les esprits pour que le film intéresse sans parler des polémiques qu'il aurait pu provoquer.
Le réalisateur Kinji Fukasaku a célébré son 70e anniversaire lors du tournage du film. Il décèdera deux ans plus tard lors de la production de la suite, Battle royale 2 : Requiem (2003). Son fils Kenta Fukasaku a terminé le film et l'a dédié à son père.
En 2011, une version 3D a été produite.
Film interdit aux moins de 16 ans lors de sa sortie en salles en France.
Le film fait partie des films japonais les plus connus de sa génération, notamment en Occident où il a rapidement atteint un statut culte auprès des publics jeune et jeune adulte de l'époque.
Au Japon, c'est un énorme succès. avec 3,11 milliards de ¥ (soit plus de 20 millions de $) de reettes, ayant fait un démarrage à 212 millions ¥ (1,8 million $) pour son premier week-end à l'affiche.
En France, sorti dans 96 salles, le film n'attire que 61 322 spectateurs sa première semaine d'exploitation, dont 35 019 dans les 20 salles parisiennes où il est projeté. Au final, il totalise 113 220 entrées.
Devant le succès au Japon, une suite est produite : Battle royale 2 : Requiem (Batoru rowaiaru II : Chinkonka), sortie au Japon le 05/07/2003, et en France directement en DVD le 20/01/2005.
Un remake argentin existe sous forme d'une série de 13 épisodes : Sangre fría, de Nicolás Goldar Parodi et Eduardo Ripari, diffusée hebdomadairement entre le 01/09 et le 24/11/2004 sur la chaine privée Telefe.